ในการประชุมของเราในการเดินทางไปยังจังหวัดเมื่อเร็วๆ นี้ เรารู้สึกประทับใจกับความพยายามของท้องถิ่นในการพัฒนาภูมิภาคด้วยวิธีที่ยั่งยืน มันทำให้เข้าใจได้ว่าการเชื่อมโยงการพัฒนาและการพัฒนาชีวิตความเป็นอยู่ของผู้คนเข้ากับการต่อสู้กับการค้ายาเสพติด และการจัดการกับผลกัดกร่อนของยาเสพติดและอาชญากรที่มีผลกัดกร่อนต่อบุคคลและชุมชนเป็นอย่างไร แม้ว่าจะมีความท้าทายมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วง การระบาดของ COVID-19
เรายังได้แรงบันดาลใจจากความยืดหยุ่นของชุมชนและความมุ่งมั่นในการปรับปรุงสวัสดิการของทุกคน
พื้นที่ชายแดนระหว่างประเทศไทยกับเพื่อนบ้านตามแนวแม่น้ำโขง มีการขยายตัวอย่างต่อเนื่องของการผลิตยาเสพติด การลักลอบค้าและการใช้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งยาเสพติดสังเคราะห์ในช่วงทศวรรษที่ดีขึ้น
ในปี 2562 การตรวจยึดเมทแอมเฟตามีนที่เป็นอันตรายในเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้สูงถึง 140 ตัน โดยส่วนใหญ่ผลิตในรัฐฉานของเมียนมาร์ ซึ่งอยู่ตรงข้ามชายแดนจากประเทศไทย ด้วยการเพิ่มขึ้นของการผลิตในเมียนมาร์ พรมแดนที่ติดกับไทยและลาวจึงกลายเป็นจุดค้ายาเสพติดที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลกกำไรผิดกฎหมายหลายพันล้านคาดว่าการผลิตและการค้ายาเสพติดในภูมิภาคเมื่อปีที่แล้วสร้างผลกำไรอย่างน้อย 71,000 ล้านดอลลาร์ โดยเมทแอมเฟตามีนคิดเป็น 61,000 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 4 เท่าของเมื่อ 6 ปีที่แล้วปัจจุบัน
การผลิตและการค้าเมทแอมเฟตามีนเป็นแกนหลักทางการเงินของกลุ่มอาชญากรข้ามชาติ
และกลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์ที่พวกเขาร่วมมือด้วยเพื่อควบคุมดินแดนปกครองตนเองในเมียนมาร์ ก่อให้เกิดความขัดแย้งและความไม่มั่นคงในประเทศ และตามแนวชายแดนรวมถึงประเทศไทยนอกจากนี้ แม้จะมีการจับกุมเมทแอมเฟตามีนจำนวนมากเป็นประวัติการณ์
แต่อุปทานก็พุ่งสูงขึ้นและราคาของยาเสพติดเพิ่งลดลงสู่จุดต่ำสุดในรอบทศวรรษ เมทแอมเฟตามีนหนึ่งเม็ดเรียกว่า “ยาบ้า” ในประเทศไทยและภูมิภาคลุ่มน้ำโขง ปัจจุบันมีราคาเพียงประมาณ 50 บาท (1.60 ดอลลาร์สหรัฐฯ) ในพื้นที่ทางตอนเหนือของประเทศไทย ทำให้ผู้ใช้ยาหรือผู้มีโอกาสเป็นผู้ใช้สามารถเข้าถึงยาเสพติดได้มากขึ้น
ส่วนหนึ่งเป็นผลจากราคาที่ไม่แพงและความสามารถในการจ่ายได้ ประเทศไทยจึงมีการใช้เพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะในกลุ่มเยาวชน เมื่อพิจารณาถึงร้อยละ 80 ของประชากรเรือนจำไทยถูกจองจำเนื่องจากข้อหาที่เกี่ยวข้องกับเมทแอมเฟตามีนในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าการค้ามนุษย์ที่เพิ่มขึ้นและราคายาเสพติดที่ลดลงได้เร่งและท้าทายความท้าทายต่อกระบวนการยุติธรรมทางอาญาและสิทธิมนุษยชนที่เกี่ยวข้อง ในประเทศ.
